Under hela 2006 såldes 7 000 LP-skivor i Sverige. Formatet var i praktiken dött, en hylla i andrahandsbutiken. Tjugo år senare pressas 18 spår med Zelda-musik på vinyl i tre cyanblå plattor, och skivorna säljs innan de ens existerar fysiskt.
Utgivningen kommer i oktober och kostar 300 kronor plus frakt. Det är billigt jämfört med mycket annat i samlarhyllan just nu. Men priset är bara en del av historien. Det intressanta är varför en spelmusiksamling överhuvudtaget hamnar på ett format som skrotades för snart två decennier sedan.
Tre cyanblå plattor när Zelda-musik släpps på vinyl
Bakom samlingen står London Music Works, ett ensembleprojekt som spelar in egna tolkningar av film- och spelmusik. Det är alltså inte Nintendos originalinspelningar som pressas, utan nyinspelade versioner. Materialet är hämtat från fyra spel: Tears of the Kingdom, A Link Between Worlds, The Phantom Hourglass och A Link to the Past. Skivorna väger 140 gram styck och går i en cyanblå nyans, enligt Gamereactor, som också uppger att förbokningen sker via plattformen Diggers Factory.
140 gram är standardvikt. Audiofilutgåvor ligger oftast på 180 gram, vilket ger en stelare skiva som är mindre benägen att vagga på tallriken. Skillnaden i ljud är omdiskuterad och i praktiken liten. Skillnaden i känsla när du håller skivan är däremot omedelbar, och det är den som får folk att betala mer.
Från 7 000 skivor till 400 000 om året
Vinylens återkomst är inte en nostalgivåg som uppstod ur tomma intet. Den följer av att cd-skivan tappade sin enda egentliga fördel. Cd:n vann på 80-talet för att den var bekväm, tålig och lätt att kopiera till bilen. När streaming tog över bekvämligheten fanns det ingen anledning kvar att äga en plastask i jewel case.
Vinylen hade aldrig bekvämlighet som argument. Den överlevde på det cd:n saknade: storleken på omslaget, ritualen med att vända skivan, ett föremål som syns i hyllan. I dag ligger den svenska försäljningen kring 400 000 skivor per år, en uppgång på drygt fyra tiondelar under senare år. Samtidigt utgör vinyl bara 2,1 procent av den totala musikförsäljningen. Formatet växer snabbt från en väldigt liten bas.
Ljudlandskapet i övrigt går åt motsatt håll och konsolideras (vi skrev om det när Vinyl FM lade ner sina sändningar efter 32 år). Det fysiska växer medan etern krymper, vilket säger något om var lyssnarnas pengar hamnar när musiken i sig är gratis.
Orkestrala tolkningar passar formatet
Spelmusik är skriven för att loopa. Ett tema i A Link to the Past ska kunna spela i fyrtio minuter medan du irrar runt i Mörka världen utan att bli outhärdligt. Den typen av musik har ingen naturlig slutpunkt, vilket gör den svår att sätta på en skivsida.
Lösningen är arrangemang. När en ensemble spelar in materialet på nytt skrivs looparna om till stycken med intro, utveckling och avslut. 18 spår fördelade på sex skivsidor blir tre spår per sida, ungefär femton till tjugo minuters speltid. Det råkar vara precis det format som orkestersviter alltid har haft. Spelmusiken passar in i en tradition som är äldre än spelen själva.
Förbokningen avgör om skivan pressas
Diggers Factory och liknande plattformar fungerar annorlunda än ett traditionellt skivbolag. Skivan pressas inte först och säljs sedan. Beställningarna samlas in, och när tillräckligt många har förbokat startar produktionen. Modellen tar bort risken för utgivaren och förklarar varför nischade utgåvor som den här blir ekonomiskt möjliga överhuvudtaget.
Nackdelen ligger hos köparen. Du betalar i förskott, leveransen kan dröja månader, och färgade pressningar från mindre serier har historiskt haft mer varierande kvalitet än standardsvart vinyl. Färgpigment påverkar hur plasten flyter i pressen.
Fyra saker att kolla innan du förbokar
Är det originalinspelningar eller nyinspelade tolkningar? Vilken vikt har skivorna? Vad kostar frakten utanför Sverige, och läggs tull på? Finns ett angivet leveransfönster eller bara ”hösten”? Svaren på de fyra frågorna avgör oftast om ett förbokningserbjudande är prisvärt eller inte.
Queen och Kent gör samma resa
Zelda-samlingen är del av ett bredare mönster där kataloger som tidigare bara fanns digitalt eller på cd får en fysisk andra chans. Kents engelskspråkiga versioner av Isola och Hagnesta Hill hörde till den kategorin, album som ursprungligen aldrig pressades på vinyl. Samma logik gäller Queens Platinum Collection, en 6LP-box i begränsad upplaga som Vinylguiden uppger kostar €150 och når butik under sommaren.
Begränsade upplagor driver upp priset av en enkel anledning. Att sätta upp en pressning kostar ungefär lika mycket oavsett om du gör 500 eller 50 000 exemplar. Fasta kostnader fördelade på få exemplar ger högt styckpris. Sedan lägger andrahandsmarknaden på ett andra lager när upplagan är slut. Det är också därför 300 kronor för tre skivor framstår som ovanligt lågt i sammanhanget.
Så överlever skivan de närmaste 30 åren
Vinyl är mjuk plast med spår som är några tiondels millimeter breda. Två saker förstör den: tryck och värme. Skivor ska stå upp, aldrig ligga i trave, eftersom vikten långsamt pressar spåren ur form. Ett rum över ungefär 25 grader räcker för att en skiva ska börja bukta om den lutar.
Innerfodralet av papper som följer med många utgåvor river mikrorepor varje gång skivan dras ut. Ett antistatiskt fodral av plast kostar några kronor styck och är den billigaste förbättringen du kan göra. Damma av skivan med en kolfiberborste före varje spelning, och byt nål när den passerat tillverkarens angivna timmar. En sliten nål slipar ner spåret permanent, vilket blir dyrt när skivan är slutsåld. Vill du fördjupa dig i själva uppspelningssidan har vi skrivit om retro skivspelare och hur äldre teknik står sig.
Vem ska köpa den här?
Om du vill äga Koji Kondos originalinspelningar är det här fel skiva. London Music Works spelar tolkningar, och hur välgjorda de än är låter en akustisk ensemble inte som Super Nintendos ljudchip. Den som söker exakt de ljuden får leta bland japanska soundtrackutgåvor på andrahandsmarknaden, där priserna är en helt annan historia.
Vill du däremot ha orkestrala arrangemang av teman du kan utantill, i ett format som går att ställa fram, är 300 kronor lågt för tre skivor. Räkna med frakt och några månaders väntan. Och bestäm dig innan du klickar om skivan ska spelas eller stå i hyllan. Köper du den för musiken finns det billigare vägar dit. Köper du den för att musiken ska ta plats i ett rum är vinyl fortfarande det enda formatet som gör det.
Lämna ett svar